当日21时许，乌鲁木齐县板房沟乡派出所接到报警后，教导员祖炜立刻组织了10名民警，驱车迎着风雪赶赴救援。板房沟乡副乡长听说此事后，也带领了两名民兵一起前去营救。
22时许，救援人员赶到绿野山庄山脚下后，车辆无法通行，救援人员只能徒步爬山。此时，山上下着大雪，还起了雾，手机信号断断续续，营救工作困难重重。
4日凌晨1时许，救援人员才与打通了王先生的电话，得知他在山上的河道边上。于是，救援人员兵分两路，一路直线前行，一路顺着河道上山前行，可是山里河道根本没有路。而且，救援人员走了不到一半，再与王先生联系，手机就没有信号了，大家意识到可能走错路了。这时，气温急降，河道上结了冰，脚下是10多厘米的积雪。民警们只有打着手电扶着山体，在水流湍急的河道摸着石头前行，冰雪中每位民警都摔了很多跤，脚踩到了冰冷刺骨的河水里，鞋子里都灌满了水。
走了大约两个小时，前行困难。这时，民警张成刚提出为了安全大家排成一队前行，作为党员的他带头。不料，在快到一处瀑布口处，张成刚脚下一滑一个后仰重重地摔倒在地，大约过了两分钟才勉强说出话来。教导员祖炜劝他休息一下，他说了句：“我没事，受困人员更危险。”大家就继续前行。
4日凌晨4时50分许，救援人员终于在一处瀑布左面的山腰处搜寻到了被困的王先生。当时他被冻得蜷缩着身体，嘴唇发紫，带着惊恐的眼神瑟瑟发抖。凌晨6时，民警开车把王先生送到了板房沟乡，历时8小时完成了一场艰辛的生死营救。